Ciclar acuario: cómo superar el pico de nitritos de forma segura
La fase de ciclado es decisiva para conseguir un acuario estable. Te explicamos en qué consiste el pico de nitritos y cómo activar biológicamente tu acuario antes de introducir los peces.
1. El ciclo del nitrógeno: qué ocurre al ciclar el acuario
El pico de nitritos marca la fase más crítica al ciclar el acuario, ya que la concentración de nitritos aumenta considerablemente durante un breve periodo por la descomposición del amoníaco. Ciclar significa que en el filtro interior y en el sustrato se asientan suficientes bacterias beneficiosas capaces de eliminar de forma fiable estas sustancias nocivas antes de que los peces se instalen. Sin esta colonia bacteriana, el amoníaco y los nitritos alcanzarían rápidamente niveles letales.
Por norma general, ajusta el calentador a unos 25 °C, ya que a esa temperatura las bacterias beneficiosas suelen multiplicarse con mayor rapidez. Consulta siempre las indicaciones exactas del fabricante antes de usarlo.
El proceso de descomposición se desarrolla en pasos claramente diferenciados:
- El amoníaco se genera a partir de restos de comida, excrementos de peces o una fuente de amoníaco añadida intencionadamente.
- Las bacterias Nitrosomonas transforman el amoníaco en nitritos: este es el temido pico de nitritos.
- Las bacterias Nitrobacter descomponen después los nitritos en nitratos, mucho menos peligrosos.
Analiza el agua como mínimo dos veces por semana, ya que los niveles altos de nitritos son invisibles a simple vista.
2. Ciclar acuario sin peces: guía paso a paso
Lo menos estresante para los animales es ciclar el acuario sin peces y añadir los habitantes solo después. De este modo, la colonia bacteriana se desarrolla por completo sin que ningún ser vivo sufra los picos de sustancias nocivas.
- Montar el acuario: llena el acuario con agua y coloca grava y plantas de acuario como sustrato y vegetación.
- Añadir una fuente de amoníaco: utiliza amoníaco puro o una pequeña cantidad de comida para peces, que se descompondrá poco a poco.
- Analizar el agua con regularidad: mide los niveles de amoníaco y nitritos con un test de agua cada dos o tres días.
- Realizar cambios de agua: si los valores están muy elevados, sustituye parte del agua para amortiguar los picos de sustancias nocivas.
- Esperar y observar: repite las mediciones hasta que el amoníaco y los nitritos se sitúen en 0 mg/l y los nitratos sean detectables.
- Introducir los peces: solo entonces incorpora con cuidado y en grupos pequeños los primeros animales.
Con un activador bacteriano para tu acuario puedes acelerar notablemente el ciclado, ya que aporta directamente microorganismos beneficiosos al acuario.
3. Superar el pico de nitritos de forma segura: claves importantes
Durante el pico de nitritos, los cambios de agua pequeños y frecuentes ayudan a reducir la concentración de sustancias nocivas, sobre todo si ya hay peces en el acuario. Evita reponer el agua evaporada únicamente con agua destilada, ya que elimina minerales importantes del acuario y puede desestabilizar los parámetros del agua. Utiliza en su lugar agua del grifo tratada a una temperatura adecuada. Los nanoacuarios reaccionan con mayor rapidez a las fluctuaciones debido a su menor volumen de agua, por lo que conviene realizar controles especialmente frecuentes.
| Parámetro | Durante la fase de ciclado | Tras finalizar |
|---|---|---|
| Amoníaco | Elevado y fluctuante | 0 mg/l |
| Nitritos | Muy elevados (pico de nitritos) | 0 mg/l |
| Nitratos | Bajos, aumentan lentamente | Detectables, aumentan de forma continua |
| Temperatura | Por norma general, en torno a 25 °C | Por norma general, en torno a 25 °C |
Las siguientes señales te indican que tu acuario ya está ciclado:
- El amoníaco y los nitritos se mantienen estables en 0 mg/l.
- Los nitratos son detectables y aumentan poco a poco.
- El agua permanece clara incluso después de varios días.
- Los resultados de los análisis se mantienen constantes a lo largo de varias mediciones.
4. FAQ
¿Cuánto tiempo hay que ciclar un acuario?
La fase de ciclado dura por norma general entre dos y seis semanas, dependiendo del tamaño del acuario, la temperatura y el activador bacteriano utilizado. Los acuarios más pequeños suelen reaccionar más rápido a las fluctuaciones, pero normalmente necesitan un periodo similar para alcanzar el equilibrio biológico.
¿Cómo se cicla correctamente un acuario?
Monta el acuario por completo, añade una fuente de amoníaco y controla los valores con análisis de agua periódicos. Cuando el amoníaco y los nitritos se mantengan de forma constante en 0 mg/l y los nitratos sean detectables, puedes introducir los primeros peces.
¿Con qué frecuencia hay que cambiar el agua durante la fase de ciclado?
Durante el pico de nitritos se recomienda por norma general un cambio de agua del 20 al 30 % cada dos o tres días, sobre todo si ya hay peces en el acuario. Sin habitantes, suele bastar con cambios semanales para mantener los valores bajo control.
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