Desahijar tomates: cuida tus plantas para una cosecha abundante
Desahijar tomates favorece el crecimiento de frutos más grandes y ayuda a prevenir enfermedades fúngicas. Te mostramos qué brotes debes eliminar y en qué variedades es realmente necesario hacerlo.
1. ¿Qué brotes hay que eliminar al desahijar?
Al desahijar se trata de eliminar los brotes adecuados de forma selectiva. Si detectas un chupón a tiempo, puedes arrancarlo fácilmente con los dedos. Los chupones más antiguos y gruesos, en cambio, conviene cortarlos limpiamente con unas tijeras de podar para que la herida sea menor y la planta sufra menos estrés.
1.1 Cómo identificar los chupones
Los chupones crecen siempre en la axila de la hoja, es decir, justo en el punto donde una hoja se une al tallo principal. Al principio aparecen como una pequeña punta verde claro que crece rápidamente con el tiempo. Importante: no los confundas con las inflorescencias, que brotan directamente del tallo entre dos pares de hojas.
- Axila de la hoja: el ángulo que se forma entre el tallo principal y la hoja; ahí es donde se sitúa el chupón.
- Dirección de crecimiento: los chupones crecen en diagonal hacia arriba, en paralelo al tallo principal.
- Tamaño: actúa en cuanto el brote tenga entre dos y tres centímetros de largo; en ese momento es más fácil de eliminar.
1.2 ¿Cuál es el mejor momento?
Lo ideal es revisar las plantas una vez por semana para que los chupones no se hagan demasiado grandes. Elige una mañana seca y soleada: las heridas se secan rápidamente y el riesgo de infección disminuye. Arranca los brotes pequeños limpiamente con el pulgar y el índice; esto funciona mejor con tiempo seco, ya que la zona de rotura queda más lisa.
Unos tutores resistentes ayudan a tus tomateras a crecer erguidas y a desarrollar todo su rendimiento. Lo mejor es colocarlos en el momento de la plantación.
2. Paso a paso: cómo desahijar tomates correctamente
Desahijar es sencillo si sabes en qué fijarte. Sobre todo, procura trabajar de forma limpia y rápida para estresar la planta lo menos posible.
- Localizar el chupón: revisa sistemáticamente todas las axilas de las hojas, empezando por la parte inferior de la planta.
- Arrancar el brote pequeño: sujeta el tallo principal con una mano y rompe el chupón con la otra mediante un movimiento lateral.
- Cortar el brote grande: si el chupón ya es más grueso que un lápiz, córtalo con unas tijeras de podar afiladas y desinfectadas lo más cerca posible de la base.
- Dejar secar la herida: deja que el corte se seque al aire; no riegues ni lo cubras.
- Entutorar la planta: tras desahijar, ata el tallo principal con cuidado a un tutor o una caña si es necesario.
- Repetir semanalmente: revisa tus tomateras con regularidad para que ningún chupón pase desapercibido y crezca demasiado.
Lleva ropa vieja o guantes de jardín al desahijar: el jugo de tomate deja manchas verdes difíciles de eliminar en la piel y la tela.
3. ¿Qué significa desahijar tomates?
Desahijar consiste en eliminar los brotes laterales que crecen en las llamadas axilas de las hojas, es decir, en el ángulo que se forma entre el tallo principal y una hoja. Estos brotes no deseados se denominan chupones y le roban a la planta la energía que de otro modo destinaría al desarrollo de los frutos. Quien desahija sus tomates de forma constante cosecha menos frutos, pero a cambio obtiene unos más grandes y aromáticos.
Desahijar es una de las labores de mantenimiento más importantes en el cultivo de tomates, tanto en el huerto como en tomates cultivados en maceta. Una planta bien cuidada y con una estructura clara es además menos propensa a enfermedades fúngicas como el mildiu y la podredumbre parda, ya que el aire circula mejor.
4. ¿Hay que desahijar siempre los tomates?
No todas las variedades de tomate necesitan ser desahijadas. Lo determinante es si se trata de una variedad determinada (arbustiva) o indeterminada (trepadora). En el caso de los tomates arbustivos, por ejemplo, el desahijado no suele ser necesario, ya que crecen de forma compacta por naturaleza y tienen un desarrollo limitado.
Estas variedades crecen de forma indefinida y producen chupones constantemente. Aquí es imprescindible desahijar con regularidad para que la planta concentre su energía en unos pocos tallos vigorosos. Por lo general, se conduce un solo tallo principal y, en ocasiones, dos.
Los tomates arbustivos detienen su crecimiento a partir de cierto tamaño y se ramifican por sí solos. Normalmente no es necesario desahijarlos; una intervención excesiva puede incluso reducir el rendimiento.
Estas variedades suelen ser semideterminadas. Un desahijado ligero puede ser conveniente, pero no es estrictamente necesario. Si solo se eliminan los chupones inferiores, se mejora la circulación del aire sin mermar la producción.
Al comprar semillas de tomate o plantones, merece la pena fijarse en la etiqueta: suele indicar si se trata de una variedad arbustiva o trepadora.
5. FAQ
¿Qué brotes hay que eliminar en las tomateras?
Se eliminan los llamados chupones, que crecen en las axilas de las hojas, es decir, en el ángulo entre el tallo principal y la hoja. Conviene arrancarlos lo antes posible o, si ya tienen un diámetro considerable, cortarlos con unas tijeras afiladas.
¿Qué ocurre si no desahíjo los tomates?
La planta desarrolla muchos brotes y hojas, pero invierte menos energía en la formación de frutos. El resultado suelen ser muchos tomates pequeños y menos aromáticos, además de un follaje más denso que favorece las enfermedades fúngicas.
¿Cómo reconozco los chupones en los tomates?
Los chupones brotan siempre en la axila de la hoja, el ángulo que se forma entre una hoja y el tallo principal. Crecen en diagonal hacia arriba y se identifican fácilmente si revisas la planta de abajo hacia arriba. Actúa cuando el brote aún sea pequeño (entre dos y tres centímetros); así será más fácil de arrancar.
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