Cuando una capa de petróleo comienza a formarse en la costa sureña de California, un paraíso para los surfistas, el clan del magnate ya no puede seguir ocultando sus secretos familiares. Sin embargo, el detective Archer corre el riesgo de enamorarse de la esposa de uno de sus clientes. "Ross Macdonald siempre ha sido uno de los mejores escritores de novela negra estadounidenses." (Donna Leon)