La cultura de Japón, que se ha desarrollado a lo largo de milenios, sigue fascinando e impresionando en la actualidad. La tradición histórica y la vida moderna de este país insular, ahora altamente tecnificado, están íntimamente entrelazadas. Los cuentos, mitos y leyendas que Mitford recopiló para su libro "Tales of Old Japan", publicado por primera vez en 1871, a menudo parecen extraños y, en ocasiones, ajenos a la realidad, como la famosa historia de los "47 Ronin" o el extenso relato sobre el "harakiri", el ritual suicidio de los samuráis. Más de 30 ilustraciones japonesas contemporáneas le dan a este libro un encanto especial.