El shiso rojo es una variedad de shiso que desempeña un papel importante en la cocina y la cultura gastronómica japonesa. Al igual que el shiso verde, esta planta probablemente fue introducida en Japón desde China hace entre 1000 y 2000 años, donde se convirtió en un ingrediente esencial. A diferencia de la variedad verde, el shiso rojo tiene hojas de un color púrpura intenso y un sabor pronunciado: especiado, ligeramente amargo y con notas de canela, anís y menta. Este sabor intenso hace que esta hierba sea menos adecuada como guarnición neutra, pero ideal como potenciador de sabor y colorante. El shiso rojo se utiliza tradicionalmente en la elaboración de umeboshi (ciruelas encurtidas), donde aporta tanto el sabor como el característico color rojo. Además, se utiliza en jarabes, vinagres y bebidas. Las hojas también se pueden utilizar para encurtir todo tipo de frutas y verduras.